Teljesen eltűnhet az Y-kromoszóma ha folytatódik a megfigyelt evolúciós folyamat

Az emberi nemek kialakulásának kulcsszereplője, az Y-kromoszóma, a tudományos közösség szerint akár néhány millió éven belül teljesen eltűnhet. Ez a folyamat nem csak az emberi populáció, hanem az emlősök széles körére is hatást gyakorolhat. A nőstények rendelkeznek két X-kromoszómával, míg a hímek egy X és egy Y kromoszómával bírnak. Az Y-kromoszóma, noha csak körülbelül 55 gént tartalmaz, létfontosságú a férfi nem kialakulásához, ugyanis itt található az SRY gén, ami a herék fejlődését indítja el.

Egy új tanulmány, melyet a Science Alert ismertetett, rámutat arra, hogy bizonyos rágcsálók, mint a kelet-európai vadpocok és a japán tüskés patkány már sikeresen átvészelték az Y-kromoszóma eltűnését. Ezekben a fajokban az Y-kromoszóma és az SRY gén hiányzik, ám az X-kromoszóma továbbra is jelen van mindkét nemben, amely lehetővé teszi a nemek további kialakulását.

Egy izgalmas felfedezés a Hokkaido Egyetem kutatócsoportjától, Asato Kuroiwa vezetésével, arra világított rá, hogy a tüskés patkányokban az Y-kromoszómáról átkerült gének más kromoszómákra továbbra is képesek a nem kialakítására. Bár az SRY gén nyomait nem találták meg, azonosítottak egy genetikai szekvenciát, ami kizárólag a hímek genomjában volt jelen, és egy apró különbséget fedeztek fel a SOX9 gén közelében, egy olyan területen, ami csak a hímekben volt duplikálva.

Ez a kis genetikai duplikáció, amely mindössze 17 000 bázispárt foglal el a 3 milliárd közül, feltételezhetően tartalmazza azt a kapcsolót, amely az SRY hiányában is aktiválhatja a SOX9 gént. Ez a mechanizmus lehet a kulcs az emberi Y-kromoszóma hosszú távú túlélésére vagy annak pótlására, biztosítva ezzel az emberi faj fennmaradását az evolúciós változások közepette.

Ez a kutatás nem csak a genetika területén nyújt új perspektívákat, hanem a nemi differenciálódás és az evolúciós biológia területén is új utakat nyithat meg, rávilágítva arra, hogy az élet képes alkalmazkodni és új megoldásokat találni, még akkor is, ha létfontosságú genetikai elemek tűnnek el.